Grâce à l’Ecole supérieure des arts du cirque, la Belgique forme la crème internationale de la piste. Beaucoup veulent ensuite rester à Bruxelles mais seul un tiers y parvient. Et très peu de Belges accèdent à cette école de renom.
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lestroiscoups.fr // Focus Circus Brussels 2018-2019Par Léna Martinelli
Les Trois Coups
Focus Circus Brussels a démarré le 12 mars 2018 à BOZAR (le Palais des Beaux-Arts) avec une soirée festive et l’ouverture du Festival UP !. Un lancement réussi pour une année visant à célébrer la vitalité du cirque à Bruxelles.
Focus Circus est une initiative de Rachid Madrane, le ministre en charge de la Promotion de Bruxelles à la Fédération Wallonie-Bruxelles. « Le cirque est devenu, ces dernières années, une des plus belles cartes de visite de Bruxelles, a-t-il déclaré lors de la conférence inaugurale. Conscient de ce rayonnement, j’ai voulu dès ma prise de fonction encourager ce secteur. Ce “focus cirque” se déroulera sur une année entière et comportera un volet national et international », .
Après l’art contemporain à Paris en 2016 (Indiscipline) et la danse contemporaine à Berlin en 2017 (Radikal), Focus Circus Brussels est le troisième volet d’une série visant à mettre en lumière les artistes de la capitale belge, où l’on compte une trentaine de compagnies professionnelles et 200 artistes (voir la carte des lieux ici), des lieux de création et des scènes dédiées. « Bruxelles, c’est “the point de chute”. C’est une ville multiculturelle, centrale, pas trop chère. L’offre culturelle y est énorme. Il y a une bonne ambiance, sans prise de tête. On a un concentré circassien inégalé au monde », s’enthousiasme Catherine Magis, directrice artistique de l’Espace Catastrophe et du Festival Up ! – Biennale internationale de cirque.
Programme des festivités
Pour la première fois, ce focus est donc organisé à Bruxelles. Il est aussi de plus grande ampleur, avec l’organisation de plusieurs temps forts, dont le rassemblement des professionnels du secteur, une avalanche de festivals, la nouvelle implantation de l’École supérieure des arts du cirque (ESAC), ainsi qu’une diffusion des créations hors de la Belgique.
D’abord, plus de 400 professionnels de 40 pays vont se retrouver à Fresh Circus #4, un séminaire international pour le développement des arts du cirque organisé, également pour la première fois à Bruxelles, au Théâtre national Wallonie-Bruxelles, par Artcena / Circostrada Network, en partenariat avec l’Espace Catastrophe et l’Agence Wallonie-Bruxelles Théâtre / Danse.
La soirée d’inauguration à BOZAR a aussi lancé le Festival Up !, dont c’est la 15e édition. Au totale : 30 spectacles à l’affiche, dont 8 créations, jusqu’au 25 mars. C’est l’évènement phare de l’Espace Catastrophe, Centre international de création des arts du cirque, la plus importante organisation dédiée à la création circassienne en Belgique francophone.
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The Stage UK // Why UK circus artists are lining up to train at Belgium’s Ecole supérieure des arts du cirqueAs circus takes an increasingly international outlook, UK practitioners are looking to train in Europe and beyond. Katharine Kavanagh explains how a new campus is helping ESAC maintain its reputation for excellence
On April 19, circus artists from around the world will reunite at their old school in Belgium to mark the inauguration of its new campus. The Ecole Superieure des Arts du Cirque has a reputation as one of the top circus schools on the planet, and a visit to its purpose-fitted building in the Anderlecht district of Brussels reveals why.
A former coal-fired heating plant has been transformed into the new home for 50 students on the three-year degree programme that ESAC has offered for the past 15 years, supported by an equivalent number of teaching staff.
Funds from Belgium’s French-speaking community commission have been used to fit the industrial space with sprung floors, rigging points, aerial walkways and studios, capitalising on the existing functionality of the building and directing money into technical additions rather than architectural restructuring. There are also classroom and workshop spaces across the five floors and basement, where lessons in history of art and history of circus form part of each year’s syllabus.
“Every circus school has its own identity,” says principal Virginie Jortay. “ESAC’s goal is for graduates to become directors of their own act. Our purpose is to serve the project of the student.”
Creativity is one of the key qualities the school looks for in potential applicants during the five-day audition process. This intensive introduction includes group workshops, a three-minute solo presentation of a circus skill and, for those who progress past the third day, individual interviews. From about 140 annual applicants, a group of between 17 and 19 will be selected to join the course.
Despite being home to one of the world’s top higher education institutes for circus, Belgium does not have the infrastructure of preparatory programmes available in other countries. With a high standard of technique required for the competitive entrance exam, most of ESAC’s student body is international.
British Cyr wheel artist Jo Moss decided to train at ESAC after completing a BTec at Circomedia in Bristol and then spending a year at Piste d’Azur preparatory school in France.
BRUZZ Magazine the graduates
L’Ecole supérieure des arts du cirque inaugure officiellement son nouveau bâtiment ces 19 et 20 avril.
Il faut s’enfoncer sur le campus du Ceria, à Anderlecht, via un chemin de terre traversant un petit parc, pour voir se dessiner entre les arbres les lignes du tout nouveau bâtiment abritant, depuis septembre 2017, l’Ecole supérieure des arts du cirque (Esac). Financé à hauteur de cinq millions d’euros par la Commission communautaire française (Cocof), le nouvel écrin de l’Esac est officiellement inauguré ces jeudi et vendredi. Au programme ? Spectacles et conférences.
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L’Echo // Le cirque a son école grand formatCes jeudi et vendredi, l’École supérieure des arts du cirque (l’Esac) inaugure son nouveau bâtiment. Une réussite qui ouvre les champs de la création, même si chacun doit encore prendre ses marques.
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